К.Купер запропонував характеризувати фізичну (аеробну) працездатність за допомогою так званого 12-хвилинного тесту.
Виконати його дуже просто. Необхідно пробігти протягом 12 хв. по будь-якій трасі. Якщо важко бігти всі 12 хв, можна на будь-якому відрізку дистанції замінити біг ходьбою або навіть відпочинком.
Вимірюється відстань, яку ви подолали за 12 хв. Ця відстань пропорційна до здатності організму до максимального поглинання кисню, тобто ступеня вашої підготовленості.
Рівень підготовленості віком 18-25 років можна визначити за таблицею
Застосовувати цей тест без дозволу лікаря не рекомендується.
Тест Купера доцільно використовувати після кількох місяців занять бігом, коли вже легко долає дистанцію 2-3 км. Якщо під час тестування з’являється задишка, втома, треба негайно припинити заняття.